Mujeres en Ingenieria de Sistemas: Grace Hopper

27Oct08

No son pocas las mujeres destacadas en el campo de la ingeniería de sistemas (aunque actualmente muy pocas se vinculan a esta carrera), y Grace Murray (nombre de soltera) es una de estas. Con un título de matemáticas, una maestría y un doctorado, Grace Hopper se dedicó a enseñar durante muchos años de su vida. Sin embargo, durante la segunda guerra mundial se unió a La Marina en donde tuvo la oportunidad de trabajar con el Mark I y II. A partir de su trabajo con estos dos computadores, realizando cálculos complejos, pensó en que los computadores deberían entender el idioma inglés, no sólo para poder ser manejados por más personas sino también para que los matemáticos pudieran dedicarse más a las matemáticas que dedicar tantos esfuerzos en la programación.  Gracias a este pensamiento desarrolló el primer compilador que permitía traducir símbolos matemáticos en códigos de instrucciones binarias. Después de esto, trabajó junto con otros colegas en un compilador que traducía instrucciones en inglés a instrucciones binarias (FLOW-MATIC). Gracias a su trabajo, hoy en día podemos programar en lenguajes de alto nivel y no en ensamblador.

Sus aportes no terminan en este punto. Grace Hopper, también creía que debía existir estandarización de los lenguajes de programación, razón por la cual trabajó en un lenguaje estandar para los negocios: COBOL, lenguaje que fue utilizado en la mayoría de sistemas empresariales y que aún hoy en día sigue siendo usado.

Como se puede ver sus aportes fueron muy valiosos para el campo de la computación y la ingeniería de software, por esto a veces a Grace se le llama la mamá de los computadores.

Datos Curiosos

• Grace Hopper fue la primera persona en ganar el premio Hombre del Año en computacion (computer science Man of the Year)
• Se casó en 1930, pero se divorció en 1945 (aún no sé porqué)
• En el computador en el que trabajó (Mark II) se encontró el primer “bug” informático: una polilla en el circuito
• Se le atribuyé la frase es más fácil pedir disculpas que pedir permiso (“It’s easier to ask forgiveness than it is to get permission”)

Para saber más:

• http://www-gap.dcs.st-and.ac.uk/~history/Biographies/Hopper.html

• http://en.wikipedia.org/wiki/Grace_Hopper

• http://www.ada-online.org/frada/spip.php?article100

• http://gracehopper.org/2008/about/about-grace-hopper/

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